小程序跟App不一样，它不适合承载重需求，小程序的小字，某种程度上已经说明了它的体量不可能大，只能作为一种小型实用工具。1个100KB的小程序所承载的角色远不及于1个 100MB 的App所承载的那么多。小程序要完成的，更适合那些使用频率低、功能相对少、且有内容和服务属性的应用，例如查违章、交罚单。这就是为什么微信团队在开发规范里提到的“服务不能涉及游戏、直播等服务”的原因，这里面有既有技术框架的原因，还有更多生态价值的考量。
App除开发需要遵循生态系统外、运营、推广都可以遵循创业公司自己的想法(苹果相对严格一些)，而小程序是基于微信生态的应用开发，开发语言是独成一派的Hybrid App(HTML5)，简而言之，微信小程序是一个基于微信的应用，开发出来后只能在微信内可以使用，离开则不能使用。在手机性能越来越高、Web 技术进化越来越快的今天，微信小程序这种封闭性导致这种技术到底能在多大程度上挑战 App 的地位，还需要更多的时间进行观察。
微信小程序与App的关系就像当年PC端软件和浏览器网站的关系一样，在互联网刚刚兴起的时候，PC软件和各种网站百花齐放，它们分别代表着PC时代以操作系统为主的生态和以PC浏览器为主的两种生态。早在小程序开发之前，在国内已有小程序的缩影，那个时候的小程序更多的被业内人士形容为“轻应用”，国内互联网巨头，如：百度轻应用、UC浏览器、QQ浏览器等都有尝试过。百度的轻应用是以搜索为核心的生态，UC的轻应用是以浏览器为核心的生态，二者都是Web App的插件化思路，但最后都因为平台不具备高频的使用性和黏性没有带起整个生态。
